Siamo ormai vicinissimi ai playoff e le 16 squadre che vi accederanno sono quasi tutte decise. Gli unici dubbi rimangono a EST, dove i Raptors stanno tentando di difendere l’ultimo posto per i PO, che solo qualche mese fa era una certezza ed ora invece è insidiato dai Bulls di Rose, Noah e compagni. Ma vediamo nel dettaglio le 16 (anzi 17) squadre.

Partiamo da Ovest, dove all’ottavo posto troviamo i Trail Blazers, ormai sicuri dell’ottavo posto, nonostante i Grizzlies (noni), abbiano ben figurato in questa stagione. Di sicuro Portland non ambisce a nulla di particolare per i playoff, ma ha la sicurezza di un nucleo giovane e promettente, che quest’anno è stato però molto sfortunato. Risalendo la classifica troviamo al 7° posto gli Spurs, squadra che nell’ultimo decennio ha dimostrato una certa costanza di risultati. San Antonio è una buona squadra, ma il primo turno sarà difficile, con un’avversaria ancora da definire ma sicuramente di alto livello. Al 6° della Western Conference alloggiano i Thunder, indiscussa rivelazione della stagione, che saranno di sicuro un’avversario pericoloso per qualsiasi squadra, assolutamente da non sottovalutare, in quanto ha le carte in regola per sorprendere anche nei playoff. Ed Eccoci arrivati al “clou” di questa conference con ben quattro squadre con lo stesso record: 50-27. In base però alle altre statistiche (come la differenza punti) la classifica al momento vede i Suns al 5° posto, i Jazz al 4°, i Nuggets al 3° e i Mavericks al 2°. E’ comunque apertissima la corsa al 2° posto, può bastare infatti una sola partita per vedere cambiamenti netti in questa classifica. Personalmente credo che sia quasi meglio ambire al 4° o 5° posto che al 3°: toccherebbe infatti affrontare i Thunder, che sono, come detto prima, l’incognita di questi PO. Ad ogni modo farà anche la differenza la leadership della divisionperciò bisognerà tenere conto di molti fattori per stilare la classifica definitiva. Al primo posto i Lakers sono tranquilli del loro primato, anche se non sono proprio gli stessi dello scorso anno, rimangono una squadra dalle grandi qualità e con un leader come Kobe.

Nella Eastern Conference, come già anticipato prima, l’attenzione è concentrata sui Raptors, che sono veramente ad un soffio dai Bulls noni. Attualmente è difficile fare pronostici, anche perchè vedo entrambe le squadre molto determinate a raggiungere il loro obiettivo. Sicuri invece dei playoff sono i Bobcats, che hanno buone possibilità per il futuro, ma sicuramente quest’anno non possono ambire ai grandi risultati. Sorprendentemente al 5° posto troviamo i Bucks, la rivelazione dell’Est e che perlomeno hanno qualche chance in più dei Bobcats di passare il primo turno. Molto buona anche la 5^ posizione degli Heat, traghettati da D-Wade ad un piazzamento tutto sommato soddisfacente per la franchigia della Florida; proprio gli Heat dovranno affrontare i Celtics (attualmente quarti), che però possono ancora giocarsela con gli Hawks per il 3° posto. A mio parere gli Hawks hanno una marcia in più dei bianco-verdi, che però potrebbero far leva su un gruppo di grande esperienza (attenzione anche al primato della division di Boston che potrebbe influire). E’ invece indiscusso il 2° posto dei Magic, che l’anno scorso hanno raggiunto la finale e potrebbero ripetersi anche in questa stagione sorprendendo tutti, a spese ovviamente dei Cavaliers nettamente primi e con il miglior record di tutta l’NBA.

Approfondimenti che non puoi perdere:

1. World All-Star Classic al via in Porto Rico: ecco i partecipanti
2. Brooklyn Nets: Jay-Z anticipa il nuovo nome della franchigia
3. La parte buona della Mela
4. Trade deadline: ecco gli ultimi scambi