E’ tempo di All-Star Game. La scorsa notte si sono giocate le ultime tre partite di questa settimana prima della pausa. Stanotte si inizierà il week end con la partita fra i rookie e i sophomore. Prima però si giocherà una gara di esibizione tra celebrità dello sport e non. I presenti alla sfida saranno Clyde Drexler, Nique Wilkins, Chris Tucker (attore), James Denton di Desperate Housewives, Donald Fraison di Scrubs, Terrell Owens dei Dallas Cowboys di NFL, Zach Levi di Chuck, Michael Rapaport di Prison Break, Dan Majerle (non è un attore, ma un ex dei Suns), Rick Fox, Lisa Leslie delle Sparks (ormai ex visto che si è ritirata la scorsa settimana), Kara Lawson delle Monarchs e poi 4 membri degli Harlem Globetrotters. Ci sarà da divertirsi in questo antipasto di week end delle stelle. Dopodichè ci sarà il Rookie Challenge che vedrà di fronte le stelle del primo anno contro quelle del secondo anno nella lega. Attenzione al duello Durant-Rose o Durant-Mayo  che infiammerà la gara. Anche Oden-Horford non sarà male. Per i Rookie il quintetto sarà molto probabilmente questo: Westbrook, Rose, Mayo, Beasley e Lopez mentre dalla panchina partiranno Fernandez, Gordon, Gasol e Oden, l’assistant coach sarà Dwyane Wade, non è ancora noto il nome dell’Head Coach. Per i Sophomore il quintetto sarà composto quasi sicuramente da: Stuckey, Durant, Thornton, Green e Horford mentre dalla panchina partiranno Brooks, Scola, Chandler e Thaddeus Young. L’assistente sarà Dwight Howard. Si chiuderà così il primo giorno di All-Star Weekend.

Il secondo giorno si partirà con l’ASG della D-League, la lega di sviluppo, in cui ci sono vecchie conoscenze del basket europeo, ma anche della NBA come Will Conroy, James White, Marcus Williams, Ronald Dupree, Blake Ahearn, Luke Jackson, Richard Hendrix, Courtney Sims e Lance Allred. Gli altri presenti non si sono mai messi in mostra in altre leghe. Oltre alla partita delle stelle della lega minore ci saranno anche delle esibizioni di abilità, di tiro e di schiacciata. Una di queste, lo slam dunk contest per la precisione, vedrà anche esibirsi il figlio dell’indimenticabile ex giocatore Pat Ewing. Patrick Ewing Junior gioca ora per Reno anche se nella NBA è legato ai Knicks. Per quanto riguarda la NBA si inizierà con lo Shooting Stars che metterà a confronto quattro squadre e in campo tre giocatori per ogni squadra cioè un giocatore del passato, una giocatrice della WNBA e un giocatore della franchigia attuale. Per esempio gli Spurs, campioni uscenti,schiereranno David Robinson, Tim Duncan e Becky Hammon delle Silver Stars finaliste della scorsa stagione. I Pistons metteranno in campo Afflalo, Laimbeer e Katie Smith delle Shocks, i Lakers Derek Fisher, Michael Cooper e Lisa Leslie, mentre i Suns padroni di casa scenderanno in campo con Leandro Barbosa, Dan Majerle e Tangela Smith delle Mercury. La sfida consiste nel mettere a segno tutti i tiri da tutte le posizioni assegnate. La serata proseguirà con lo Skills Challenge che vedrà partecipare Devin Harris, Tony Parker, Derrick Rose e Mo Williams. Non ci sarà il vincitore dell’edizione 2008 cioè Deron Williams e nemmeno Jameer Nelson che era stato invitato a competere, ma visto l’infortunio che lo ha colpito è stato chiamato Williams dei Cavs. Dopodichè si procederà con il Three Point Shootout che vedrà impegnato Jason Kapono(vincitore delle ultime due edizioni) fronteggiare una dura battaglia contro i migliori tiratori di questa stagione cioè Mike Bibby, Roger Mason, Rashard Lewis, Danny Granger e Daequan Cook. Infine si chiuderà il sabato sera con la sfida dello Slam Dunk Contest. Dwight Howard è il campione uscente e fu proprio un anno fa che partì la leggenda di Superman. Quest’anno a partecipare, oltre al centro dei Magic, ci saranno Rudy Fernandez, JR Smith (in sostituzione di Rudy Gay) e Nate Robinson che aveva già vinto due anni fa.

Ma veniamo al piatto principale del fine settimana, cioè l’All Star Game vero e proprio. Ci saranno molti esordi come quelli di Devin Harris, Danny Granger, Mo Williams ed esordi sfumati come quello di Jameer Nelson. Anche notevoli assenze come quelle di Anthony, Nash e Igoudala oltre anche a McGrady e Carter. I quintetti vedranno di fronte: Paul, Bryant, Stoudemire, Duncan e Yao per la parte ovest, mentre per la parte est: Iverson, Wade, James, Garnett e Howard. Sarà sicuramente una bella partita e non si sa proprio chi è il favorito. Molti dicono l’ovest per la grande esperienza che mette in campo e perchè possono permettersi di far partire Shaq dalla panca, ma l’est mette in campo forze fresche e giovani con tanta voglia di dimostrare. Gli allenatori saranno Phil Jackson per l’ovest e Mike Brown per l’est. Non resta che dare un augurio di buon divertimento a tutti e ci rivediamo dopo la pausa.

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1. Season Review #21: It’s playoffs’ time!