Ci sarebbero migliaia di modi per descrivere l’ascensione di Kevin Durant tra le stelle delle Nba, dal suo fade-away alle sue potenti schiacciate, ma niente è più preciso di una speciale statistica, chiamata “Player Efficiency Rating” ed elaborata da uno statista della ESPN che misura l’efficienza di ogni giocatore Nba.

Ogni stagione il PER ha sempre fatto registrare una media intorno al 15 e Durant l’anno passato ha fatto registrare un punteggio largamente inferiore alla media. Quest’anno invece l’asso dei Thunders viaggia a 19.11 di media, dato che lo piazza tra i migliori 40 giocatori Nba per questa particolare statistica.

“In estate è migliorato tanto, quest’anno si sta dimostrando un giocatore molto più solido” ha dichiarato il suo compagno Damien Wilkins. Quello che il PER non spiega sono le ragioni che stanno dietro al suo miglioramento: il dato infatti non può quantificare l’impatto che ha avuto lo spostamento da Seattle a Oklahoma City, l’aggiunta in squadra del rookie Russell Westbrook o il ritrovato entusiasmo nel giocare a fianco di Jeff Green.

“Abbiamo preso Russell, Jeff e gli altri stanno giocando bene e questo non può essere che un bene per il mio gioco. Anche il fatto di giocare in un ruolo diverso dove mi sento più a mio agio sta influendo positivamente“, questo è il pensiero di Durant che dopo aver giocato una vita da ala piccola, la scorsa stagione ha sperimentato il ruolo di guardia. Con P.J. Carlesimo che lo schierava da guardia, Durant tirava solo il 43% dal campo (con il 28,8% da 3) e in questo senso l’arrivo del coach Scott Brooks ad inizio stagione è stato provvidenziale: Brooks ha infatti spostato Green ad ala grande ed ha riportato Durant ad ala piccola con risultati fenomenali. La sue percentuali si sono sensibilmente alzate e il suo gioco ha acquistato maggiore sicurezza.

Un altro motivo per cui il PER è aumentato è senza dubbio la difesa. Durant è migliorato tantissimo sotto questo aspetto tanto da guidare la classifica delle stoppate della sua squadra: 30. “Difensivamente sta migliorando a vista d’occhio, i suoi miglioramenti in tutti gli aspetti del gioco sono davvero impressionanti” sono state le parole di Wilkins. Kevin, nonostante questo, ritiene che il suo gioco difensivo debba ancora migliorare parecchio, e questo la dice lunga sull’umiltà e la voglia di lavorare del giovane talento.

I tifosi di Oklahoma posso sognare, la determinazione di Durant è sotto gli occhi di tutti e ciò che fa ben sperare è la sua maturità che lo sta portando a capire come migliorare la squadra insieme a se stesso. In particolar modo si sta notando una particolare intesa con il rookie Westbrook, i due che potrebbero migliorare il proprio gioco a vicenda, garantendo un futuro roseo alla franchigia. Se a tutto questo si aggiunge che Oklahoma avrà una scelta alta al prossimo draft (si vocifera già un interessamento alla giovane promessa Blake Griffin, ala grande molto atletica e potente) non resta che attendere qualche stagione per vedere i Thunder lottare per i playoffs e forse anche per qualcosa in più.

Kevin Durant – 2007/98 Top 10 plays

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